Wanneer de eerste warmte zich laat voelen en de tuin geurt naar fris groen en belofte, is er één kruid dat zich zacht maar onmiskenbaar aandient: citroenmelisse (Melissa officinalis). Haar lichte, citrusachtige aroma draagt rust in zich. Alsof ze het hart wil herinneren aan eenvoud en zachtheid.
Maar citroenmelisse is meer dan een aromatisch keukenkruid. In de middeleeuwen vond ze haar weg naar de kloostertuinen. Monniken en nonnen koesterden haar om de helende werking op lichaam en geest. Vooral de Karmelietenorde maakten haar beroemd: in de 17e eeuw ontwikkelden zij het legendarische karmelietenwater (Eau de mélisse des Carmes). Dat was een aromatische alcoholische bereiding op basis van citroenmelisse en andere kruiden. Dit elixer werd gebruikt bij zenuwachtigheid, hoofdpijn en hartklachten. Het groeide uit tot een geliefd huismiddel in heel Europa. Het orginele recept zou niet meer te vinden zijn en dat maakt het drankje extra mysterieus.
Vandaag duiken we in die oude traditie en vertalen we haar naar vandaag. Hieronder volgt het recept voor een eenvoudige, zachte kruidenwijn op basis van citroenmelisse. Zo maak je een drank die het hart verblijdt en die je verbindt met een eeuwenoude lijn van zorg, aandacht en kruidige wijsheid.
Ingrediënten
- 1 fles droge witte wijn (bij voorkeur biologisch)
- 2 handen verse citroenmelisse (Melissa officinalis)
- 1 tot 2 eetlepels honing (naar smaak)
- Schil van ½ biologische citroen
- 1 scherm vlierbloesem, 5 korianderzaden (optioneel)
Bereiding
Spoel de blaadjes citroenmelisse voorzichtig en dep ze droog.
Giet de wijn in een pan en verwarm zachtjes (max. ± 40–50°C). Laat de wijn niet koken, anders verlies je aroma en werking.
Kneus de citroenmelisse lichtjes in een vijzel om de etherische oliën vrij te maken. Of snijd ze in stukjes. Doe dit niet op voorhand maar net voor het toevoegen aan de wijn.
Zet het vuur uit. Voeg de citroenmelisse, citroenschil en de eventuele extra kruiden toe. Als je vlierbloesem toevoegt: niet wassen. Desnoods heb je eerst het scherm een uur op een bord neergelegd zodat insectjes eruit ontsnappen. Als je korianderzaden toevoegt, plet je ze best een beetje. Laat het brouwsel een aantal uren trekken met het deksel op de pan. Zet het vuur echter niet meer aan. Gewoon laten afkoelen en trekken.
Zeef de kruiden eruit, voeg honing toe en roer tot deze opgelost is.
Giet in een glazen fles. Bewaar koel en donker. De wijn is enkele dagen tot een week houdbaar in de koelkast.
